古巴一直是西班牙拉美地區殖民地中的「金雞母」，19世紀那幾十年內，西班牙丟失大量殖民地損失慘重，「必須牢牢控制古巴」遂成西班牙政治圈重要課題，因為經濟產值高，位置得天獨厚，卻直受宗主國壓迫，古巴大島上不論有錢人、農夫、到奴工內心都滋生出革命念頭。
1868年西班牙光榮革命開始，動盪的西班牙本土給予古巴人起義很好的機會，但也過了30年、三個階段，古巴才終於脫離西班牙。第三階段史稱「獨立戰爭」（畢竟前兩次沒成功，這次才成功），成功的發動來自「一紙藏在雪茄內的關鍵訊息」，就像世人熟知的「月餅起義」。中秋節吃月餅的由來，世人接受的版本多來自朱元璋推翻元朝起義，把寫著「八月十五殺韃子」字條塞進「月餅」中，方便傳達八月十五大夥起義的消息，避開元朝當局耳目、成功點起革命的火焰，這事的真偽先不談，至少以物品做為隱藏信號，史上的人類十分擅長。
古巴人民起義花了30年才成功獨立，打從1868年開始前後，不少古巴人移居美國，成為培育革命黨人勢力的溫床。西班牙王室解除菸草專賣後，全世界的商人到古巴種植/出口雪茄，帶動一波雪茄盛世，由於雪茄值錢，免不了涉及關稅問題，就像在歐洲的處理方式一樣，運送古巴菸草到海外再捲製販售，遠比從古巴進口雪茄成品要有賺頭，美國佛羅里達州距離古巴非常近，於是大量古巴人移居佛羅里達：氣候地理條件接近，土地廣闊，自由有朝氣。
西坦帕開始發展，Ybor因此在19世紀最後幾年迅速集結雪茄工廠、商號、木盒工坊，更延伸成一個聚集各族移民、具規模的城市，20世紀初便成為世上「雪茄首都」。
古巴「國父」馬蒂（Jose Marti）也就像孫文一樣，靠著海外僑民捐助慢慢壯大革命能量，同時間在中國，海外僑民富商遍及南洋、甚至在夏威夷，馬蒂跟他的同夥不必跑太遠，佛羅里達正興起的雪茄產業，提供革命勢力大量的捐助者、及美國政客的同情。1895年1月29日在紐約集結了幾個古巴人，在革命黨紐約分部主理人 Gonzalo De Quesada家裡，馬蒂、各路起義軍代表商議並舉行表決，決定要同一時間起義、擴大戰爭規模。
決議是一回事，如何傳遞訊息是另一個難題，革命起義可不是請客吃飯，不能傳電報廣示大眾（登報道歉可以，講秘密不行），更不能冒險寄信，Quesada 跟他的律師搭火車南下佛羅里達，前往充滿古巴能量的Ybor找幾位雪茄商人，這裡充滿支持者，城市剛興起時操西語人口幾乎都是土生土長古巴人。
經過討論，有人提議乾脆把書寫好的訊息藏在捲製雪茄內，專人攜帶雪茄到哈瓦那，應該不招搖啟人疑竇，眾人於是決定這麼做，一家雪茄廠負責人Blas Fernandez O’Halloran 親手捲製5根Panetela尺寸雪茄，裡頭塞了紙條，寫著馬蒂（Jose Marti）屬名的指示。
果然成功通過哈瓦那港邊盤查，雪茄被帶給 Juan Gualberto Gomez，幾位古巴在地領袖決定在2月24日，狂歡節的第一天聯手起義，起義聲勢浩大蔓延整個古巴島，過了半年之後才逐漸佔據優勢，3年過後西班牙當局撐不住，聲明答應給古巴自治，古巴人不肯，決定拼到獨立為止，此時美國適時地「割稻尾」介入、發動美國西班牙戰爭，最終西班牙放棄古巴，成為美國保護國，進而取得獨立地位。（完）
● 接收訊息而發動起義的Juan Gualberto Gomez很快被虜，但他是少數活著見證古巴獨立的，並目睹美國的介入與併吞。當年4月馬蒂回到古巴，一個月後即戰死，多數領袖在起義軍佔領過半古巴之前都身亡，只是星火早已燎原。獨立運動領袖 Francisco Carrillo Morales 才是紙條中的「收件人」，不過先前已被西班牙當局抓住關押。
● 革命口號之一是「古巴自由萬歲」，這口號成為當地流行用語，間接催生那一款調酒飲料的命名。
● Blas Fernandez O’Halloran 親自捲了5根雪茄，他的原工廠在古巴正式獨立前被人縱火焚燬，許多文章提到Ybor雪茄興起時都會提到這家商號，多數錯記老闆這家人姓氏，由於他們從古巴移民，西語系姓氏包含「父母2人姓氏」，所以老闆Blas的姓氏應作Fernandez O’Halloran。
● 強人卡斯楚執政時不允許古巴人在2/24狂歡慶祝革命成功，當年起義雖然擺脫西班牙，卻被美國束縛整整60年，卡斯楚政權認為他們的1959古巴革命「純度」更高。G
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2023.06.14只給墨西哥獨家，古巴雪茄品牌 Edmundo Dantes
「可憐的墨西哥，離上帝這麼遠，卻離美國這麼近。」100年前獨裁統治墨西哥多年的領導人迪亞斯(Porfirio Díaz)這麼說過，同處在北美洲，政治上被美國深深影響著，墨西哥超過50％領土被美國奪走，歷史上美國多次介入墨西哥內政，要說國與國之間存在一個「壞鄰居」，墨西哥絕對搶著發言，幸好在雪茄世界，靠著鄰近美國與古巴，墨西哥菸草產業一直成長，並在古巴雪茄圈有著相當地位。2007年由墨西哥經銷商新推出的區域限定雪茄面世，那是個從環標、商標用色都極其相似「蒙特(Montecristo)」的品牌，看到品牌名字後眾人都得會心一笑，原來「演都不演、藏都不藏了」！這麼個「新」品牌叫做 Edmundo Dantes – 如果你知道「蒙特(Montecristo)」品牌跟大仲馬名著《基度山恩仇記》的關係，那你不陌生 Edmundo Dantes 是誰，這是主角的名字，是他還沒被陷害、還沒賺大錢、還沒報仇賺讀者關注的年輕時本名。(2002年上映，改編自《基度山恩仇記》的「絕世英豪」電影中，由Jim Caviezel所飾演的 Edmundo Dantes) 並不難理解這個新品牌跟「蒙特」的關連，那也不是什麼二軍產品，它是場「秀肌肉」展示，「蒙特(Montecristo)」一直被哈瓦那公司列為最高端品牌 – 包含在幾個不給下單出產區域限定的牌子之林，好彰顯尊貴，當墨西哥推出這款區域限定，你能理解這是哈瓦那公司為了墨西哥經銷商破格打造了大家心照不宣的Edmundo Dantes。 墨西哥人 Max Gutmann 與Velasco父子搭檔、合力在這超過一億人口的大國打下古巴雪茄根基，幾樣瀟灑的履歷說明他的與眾不同 1 創造「La Casa del Habano」2 千里達品牌發行Fundadores 首發2000盒在墨西哥3 哈瓦那公司為了他，破例成立「Edmundo Dantes」品牌讓他當作墨西哥區域限定發售 都要從一根Partagas Lusitania開始... 原本只是個「菸槍」，Max Gutmann 有一天跟同父異母的兄弟見面，被塞了一根雪茄，那可是根不短的Partagas Lusitania，一抽愛上、開啟他對雪茄的認識，等抽到第二根（他說是Hoyo Epicure 2號）整個人就入坑，然後難以自拔。距今30多年前的當下，即便墨西哥距離古巴很近，沒什麼門路買古巴雪茄，就是機場免稅店而已，而且型號單一。自從禁運（1962）實施以後，古巴雪茄失去佔據80％以上的美國市場，等到世界各地銷售與供給成形，距離禁運開始也過了將近30年，至少在1980年代，古巴雪茄在先進國家還是「少數人的玩意」，古巴雪茄也很難走出去擁抱國際... Max Gutmann的麻吉、日後一起創立墨西哥總代理公司的Rodolfo Velasco 就在經營免稅店的商社工作，Max 總要Rodolfo出差古巴時帶一些雪茄回國，剛開始是幾盒，後變成帶整卡皮箱裝滿雪茄！嗅到商機的 Max Gutmann 覺得應該要開一間只賣古巴雪茄的店，於是他請Rodolfo把計畫帶給古巴國營菸草公司（Cubatabaco），原先設定開在首都墨西哥城，古巴官方授意要他開設在度假勝地坎昆（Cancún）-- 距離哈瓦那很近、國際觀光客超多。(坎昆(Cancún)與哈瓦那(Havana)的地理位置)大衛杜夫離開古巴的故事我們提過，國營菸草公司時任董事長 Francisco Padron強逼全球賣古巴雪茄經銷商要「讓利」，他也同樣坑了人在墨西哥的 Max Gutmann，坎昆開設人類第一家LCDH (La Casa del Habano) 立僅僅幾個月，古巴人要求 Max Gutmann 讓出商號的全數智財產權，往後的 LCDH都由古巴官方授權開設，無奈的Max Gutmann 只能妥協。這一「讓」滿滿無奈，還好這倒使他真正打進古巴菸草產業，開設的公司得到國內獨家代理權，在卡斯楚試圖大力推展古巴雪茄的1990年代，他建立起墨西哥境內的古巴雪茄文化，也許歸因大量美國人旅途經過墨西哥時買了不少（Max Gutmann也承認），銷售數字長年以來一直很不錯。(節錄自「拍賣市場常勝軍，大衛杜夫在古巴!? 」之相關內容)隨著哈瓦那公司時代開始，除了持股母集團、古巴政府官員以外要論有幾個「外人」有說話空間的，José Maria Cases（安道爾）、Mohamed Zeidan（黎巴嫩）跟 Max Gutmann 永遠最早被提及，區域限定被發明之後，放眼安道爾、中東、墨西哥的歷代商品，這說法有絕對信度，特別是品牌Edmundo Dantes的建立，要有非常大的面子，哈瓦那公司才願意這麼做。 Edmundo Dantes 為名一共推出過3款商品，都是僅於墨西哥發售的區域限定，當初簽約內容的表明只說發3款，意思是不再有第4款 。G(Edmundo Dantes另外發售的兩款雪茄-El Conde 109 與 Conde 54)(Conde 54) 延伸閱讀:坎昆第一家LCDH -
2023.05.15“El Coloso” 在地古巴人享用的日常雪茄，竟默默牽引著年度限定系列的誕生!
就算在2022雪茄大漲價之前，憑當地古巴人月薪，也絕對抽不起任一根COHIBA世紀系列，國內的直營店、LCDH是為遊客開設的，不知道各位有無想過，當地古巴人抽什麼？古巴當地人當然不抽COHIBA、羅蜜歐、QDO，他們抽的是”El Coloso”，雜貨店就能買到，而且很便宜，一美金（價值約等於24–25古巴披索）過往可以買到25根，因通貨膨脹目前大約能買到20根，長年來看1古巴披索能買到1根，在西方，當地人抽的這種全由傳統古巴黑菸葉（Tabaco Negro Cubano）捲製的被稱做「披索雪茄」。至今古巴仍舊奉行社會主義，大量物資由政府配給，疫情與通膨讓當地平均工資不再是月薪低於100美元的超低，對比世界普遍水平仍然很低，盛產優質菸葉、充滿捲製工廠，古巴當地人有屬於在地人的便宜選擇。（Partagás 工廠製造的El Coloso 雪茄）“El Coloso” 產量遠比哈瓦那公司出品的頂級雪茄要多，數字也不該叫人意外，從歐洲到美國，機械雪茄銷售量一直遠高於手工捲製雪茄，一般手工捲製銷售量也高於平日我們選購的「頂級雪茄（premium cigars）」，對於古巴人來說，“El Coloso”才是他們抽的雪茄。前往古巴旅遊，觀光客多會品嚐（朝聖）哈瓦那公司出品的古巴雪茄，畢竟好陣子時間，古巴的確是購買雪茄的天堂，然而聽聞過、或喫上一根“El Coloso”的卻很少，抽過它的，有著極為類似的感想：土壤、皮革、淡淡香氣、不明顯的甘甜，口味上來說不算特好，若加上價錢因素來衡量，肯定先加分不少。雖然你可沒抽過“El Coloso”，古巴黑菸葉（Tabaco Negro Cubano）幾乎多數古巴雪茄愛好者其實都嚐過，這一切歸因於近年過世的英國籍雪茄界名人Simon Chase，公元2000年古巴官方追求雪茄外銷產量、稀缺大片上捲葉（Wrapper），身為英國地區經銷商Hunters & Frankau 總監，Chase對哈瓦那公司建議不如拿當地人抽的菸葉來捲，古巴籍專家一開始推說不可能，黑菸葉品種粗又深黑，難捲又不漂亮根本沒賣點，經過幾來幾往，哈瓦那公司終於同意進行這計畫，透過拉長發酵跟陳放菸葉時間，再拿來捲製出產品，於是，用上這品種菸葉的「年度限定系列（Ediciónes Limitadas ）」就這麼被發明出來。G -
2023.05.15浴火重生的Quai d’Orsay — 華麗轉身變成古巴潮牌
第一次石油危機爆發前，法國總統龐畢度罹患白血病來日不多，政界知道接班者將會是財政部長季斯卡(Giscard d’Estaing)，隔年龐畢度去世，季斯卡果然順利選上法國總統，儘管是險勝，為人親和低調的他比較歷任第五共和的總統，非常很不起眼、幾乎要被遺忘，不過他留下幾個傲人的「政治遺產」，第一個是歐盟的催生，第二個是奧賽博物館(Musée d’Orsay)，對國際雪茄客來說，他的吩咐一手幫助了Quai d’Orsay (QDO)雪茄品牌的創立。那是世事多擾的1973年，季斯卡擔任財政部長，距離他正式選上總統還有一年，部長身份的他詢問國營事業中的「金雞母」機構、也就是國營菸草公司(SEITA) — 為什麼沒有專屬於法國的雪茄？因為外交上需求，古巴國營菸草公司同意為法國人量身打造一款雪茄品牌，（季斯卡在1974年獲選為法國總統）Quai d’Orsay (QDO)成立後，雪茄被視為「淡口味」的雪茄，尤其要適合搭配法國干邑、香檳、鵝肝。品牌歷史前40年調性都差不多，可想想見當代古巴菸草味道「厚重」，至少跟今天比絕對如此 — 1990年代雪茄風味可能出乎年輕雪茄客想像，古巴菸草味道厚重、反而新世界（非古）產區普遍清淡，多年後改變這麼多，肇因於種子基因改良、還有尼加拉瓜在高階雪茄市場的崛起。舊款環標的QDO味道被古巴認為「清淡」，而OPUSX創建時被認為「超重口味」，大概可說明幾大雪茄產地在菸草味道調性上的「大逆轉」，僅僅是20幾年內轉變。Quai d’Orsay 原意是奧賽堤岸，法國人使用此字意思指「法國外交部」，因為外交部大樓就位於奧賽堤岸，就像英國人拿「唐寧街10號」、「蘇格蘭警場」當作「首相」、「警方」代名詞，會取這名字算是一石二鳥之計，因為國營菸草公司(SEITA)總部也就設立在那條路上，讀音唸起來非常的「法蘭西」，各種政治正確。也許有人會想，古巴雪茄享譽全球，為何要特別為法國人開一先例？要古巴國營菸草公司(Cubatabaco)勤勞的為法國人開新產線、特別去調出新的味道(blending)，聽到這肯定會覺得「真不像他們」…亞洲人對共產黨政府行為模式絕對不陌生，雪茄客也瞭解古巴多一點，1970年代法國實行第五共和體制，失去了幾乎所有殖民地，應該沒什麼籌碼逼古巴幹這點事。畢竟時空環境不一樣，強人卡斯楚把各種產業收歸國有後，古巴國內外承受不少衝擊，雪茄產業一半以上的人離開古巴去，美國又對古巴實施禁運，古巴雪茄丟失最大的美國市場，國有化實施的前十幾年內，古巴雪茄所受的最大衝擊倒不是技術跟產能，而是四處被「排斥」：民營時代品牌持有者、也就老闆們出逃海外後，聯手他國菸草商對古巴進行商標權利訴訟，古巴政府輸掉多數的訴訟，所以他們急需新品牌（商標才能在海外成功註冊），希望各種方式增加雪茄出口。無論COHIBA的發明（建立），讓大衛杜夫下單在古巴生產，為法國開一個Quai d’Orsay新品牌的背後因素來自於此。由於專注於法國市場，Quai d`Orsay 在古巴雪茄界一直是極小眾品牌，近代古巴各品牌雪茄從尺寸到商標、環標設計都有演化，唯獨它真的40年如一日，讓法國國營菸草公司(SEITA)持有，反而成為品牌力爭上游的阻礙。法國境內最大的雪茄代理商並不是SEITA，而是COPROVA，COPROVA代理所有的品牌，除了José L. Piedra跟QDO，小品牌還困於國營公司名下，QDO反而有志難伸。(Quai d’Orsay 第一代環標)世上許多名曲是被翻唱（或者DJ製作混音版）給唱紅的，雪茄世界中的Quai d’Orsay 斬獲新生，必須從它「品牌再造(Rebranding)」大成功開始。2015年初，就在眾人害怕哈瓦那公司真打算收了千里達(Trinidad)牌的同時，QDO款式也砍到剩下一種，接著銷聲匿跡陣子，剩下的發展都像是「國家機密」，品牌前途生死難料。再過一年多，要得透過2016年巴西經銷商的文件，眾人才知道QDO跟千里達一樣不會收攤，會更認真出品新款式，並且會有新的LOGO，完全的 Re-branding 模式被打開。（改版後第一次出現世人眼前）同年底，Quai d’Orsay 在法國出品的區域限定版「Secreto Cubano」，世人終於一睹QDO新LOGO的真面目，預計推出新的品項，取名「50」、「52」、「54」，按新LOGO樣式、尺寸讓人很容易聯想到昂貴的「Behike」系列，果不其然，「50」、「54」兩款一推出就受到好評，味道喫上來確實是QDO的DNA，屬性卻明顯跟絕版的Imperiales、現存的Coronas Claro不一樣，總之新設計的環標漂亮好看，雪茄客接受程度超乎的高，聲勢隨即水漲船高，各地區經銷商爭相要拿QDO來出品他們的區域限定(RE)…哈瓦那公司食髓知味，更趁勢使用QDO出了品牌第一次的年度限定雪茄(Senadores, 2019 EL)，一個40年默默無聞的小眾品牌，居然只換了LOGO、推出不同過往尺寸的新款樣式便脫胎換骨，QDO「50」、「54」價錢更是每年大漲，比照4年多之前剛發佈，漲幅竟超過100％。QDO Imperiales 停產後，隨著品牌重生，被懷念的指數快速增加，擅長炒作的哈瓦那公司自然沒閒著，近年一年推出一款的「TRAVEL HUMIDOR」就想到了這款式，儘管慶祝法國經銷商50週年的區域限定Clemenceau ，尺寸上用的就相同於 Imperiales，因為千里達那款復刻的成功，再次把QDO Imperiales放上官方特製品項上。(圖片取自 ”christoph_puskar” IG)「QDO 52」當年並沒有推出，2022夏天古巴國重訂雪茄價錢時，明確的有把這款列了出來，距離它的面世看來就快了，注意看官方定價發現會比「QDO 54」（在古巴）價錢還要高一些，要期待便宜買到它應該有難度，畢竟Quai d’Orsay 品牌被哈瓦那公司玩起來了！要講古巴雪茄界現在第一潮牌，絕對是Quai d’Orsay。G